• Het Belgische landschap draagt de littekens van een periode doordrenkt met geschiedenis, een tijd waarin loopgraven het toneel waren van de Eerste Wereldoorlog.

• In het kader van herdenking en eerbetoon heeft de stichting The Western Front Way een indrukwekkende route ontworpen, die wandelaars meeneemt op een epische tocht langs het volledige westfront van deze historische oorlog.

• Een wandeling van maar liefst 1.000 kilometer, beginnend aan de Belgische kust bij Nieuwpoort en eindigend bij Pfetterhouse aan de Frans-Zwitserse grens, onthult een verhaal doordrenkt van moed, opoffering en hoop.

Achtergrond van Het Westfront

Het westfront, waar loopgraven het strijdtoneel vormden, liep enkele maanden na het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog vast in het zuiden van België en Noord-Frankrijk. Beide partijen, de Duitse en geallieerde legers, groeven zich in en creëerden een frontlijn die gedurende de oorlog vrijwel stil bleef. The Western Front Way is niet alleen een wandelroute; het is een eerbetoon aan degenen die hun leven gaven in deze strijd.

De Inspiratie achter de Route

Deze monumentale route is geen willekeurige wandeling. Haar oorsprong ligt in een brief van de Britse luitenant Alexander Douglas Gillespie, die meer dan 100 jaar geleden zijn hoop op vrede uitte. Zijn droom van een lange weg tussen de Vogezen en de zee inspireerde de creatie van The Western Front Way.

De Verdeling in Secties

1. Belgisch Deel: Nieuwpoort naar Albert

Aan de Belgische kust beginnend, voert dit deel wandelaars door de Westhoek, een regio bekend om zijn vlakke landschap en idyllische dorpjes. Ieper, getuige van vier grote slagen tijdens de oorlog, herbergt nog steeds monumenten zoals de Menenpoort, waar elke avond de Last Post wordt gespeeld.

2. Frans Deel: Albert naar Compiègne

Dit gedeelte neemt wandelaars mee naar het Franse binnenland, langs licht glooiende landschappen en middeleeuwse dorpen. De sporen van de Slag bij de Somme, een van de meest beruchte confrontaties, zijn nog steeds zichtbaar bij bezienswaardigheden zoals het Thiepval Memorial.

3. Compiègne naar Verdun

Verdun, symbool van de oorlog, herbergt een intense geschiedenis van tien maanden durende gevechten. Musea, monumenten zoals het Memorial van Verdun, en het indrukwekkende Ossuary of Douamont getuigen van de offers die hier zijn gebracht.

4. Verdun naar Pfetterhouse

Het laatste deel brengt wandelaars door de Vogezen, het enige bergfront in Frankrijk tijdens de oorlog. Slagvelden, begraafplaatsen en historische monumenten in Épinal en Pfetterhouse markeren het einde van deze onvergetelijke reis.

Actuele Staat van de Route

Terwijl het Belgische deel volledig gemarkeerd is, is het Franse gedeelte nog in delen gemarkeerd. Desalniettemin kunnen wandelaars de route verkennen met behulp van beschikbare kaarten die gratis te downloaden zijn op de officiële website van The Western Front Way.

Praktische Tips voor Wandelaars

Gezien de uitgestrektheid van de route wordt wandelaars aangeraden 1,5 tot 2 maanden of zelfs meer uit te trekken voor de volledige tocht. Langs het traject helpen schildjes, te vinden op stadhuizen en toerismekantoren, wandelaars bij het navigeren door dit historische pad.

Conclusie

The Western Front Way is niet zomaar een wandelroute; het is een reis door de tijd, een eerbetoon aan degenen die hun leven gaven voor vrijheid. Terwijl wandelaars door de Belgische en Franse landschappen dwalen, worden ze deel van een groter verhaal, een verhaal dat niet vergeten mag worden. Dus, trek je wandelschoenen aan en laat je meenemen op deze onvergetelijke tocht langs de sporen van de Eerste Wereldoorlog.

Lees ook: Waar kun je mooi sterren kijken in België?

Loperswol is supervette schapenwol, een natuurlijk middel tegen blaren en ander ongemak aan je voeten.

• Als je meer wilt weten over de prijzen van onze producten, lees dan wat Loperswol nou precies kost.

• Bekijk hier onze producten, en vind hier de antwoorden op veelgestelde vragen.